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Por LA ESTACIÓN Uruguay
Miércoles 7 de octubre de 2026
Uruguay tiene razones para explorar su potencial petrolero. Pero la oportunidad exige un Estado capaz de imponer condiciones y controlar su cumplimiento. Cuanto mayor sea la expectativa de encontrar hidrocarburos, mayor debe ser el rigor para evaluar las consecuencias de buscarlos. La promesa de riqueza no puede adelantar una aprobación ambiental.
En este sentido la petrolera APA, presentó ante el Ministerio de Medio Ambiente, un documento de proyecto que establece como objetivo “evaluar el potencial petrolífero y determinar las características de las reservas potenciales de hidrocarburos en el sitio de perforación seleccionado”.
En otra parte, prevé una campaña de 110 días, con 76 de perforación y el resto dedicado a movilización, instalación y retiro de equipos. Es una operación exploratoria cuya viabilidad ambiental todavía debe resolverse.
Casi 800 km2.
El área considerada abarca aproximadamente 764 kilómetros cuadrados, a una distancia mínima de 210 kilómetros de la costa, en aguas de entre 2.000 y 3.000 metros de profundidad. Sin embargo, la ubicación definitiva de la perforación queda pendiente de evaluaciones posteriores. En la sección 1.9.1, página 1-3, el estudio sostiene que “la definición exacta de la posición del pozo resulta innecesaria” en esta fase de la evaluación ambiental.
Esa posición técnica merece una explicación pública de Ambiente. Si se evalúa un área antes de seleccionar el punto definitivo, debe quedar establecido cómo se comprobará que el sitio elegido está cubierto por los supuestos del estudio. También corresponde precisar qué cambios obligarían a ampliar la evaluación. La autorización necesita límites claros para que las decisiones posteriores puedan fiscalizarse.
La matriz de impactos contiene información que vuelve insuficiente una discusión concentrada exclusivamente en las playas. En la página 4-29, el estudio identifica la posible “Afectación de la pesca comercial y artesanal” por una fuga y su dispersión. Para ese impacto, y para los efectos sobre peces, plancton, mamíferos y tortugas marinas, la matriz presenta una significancia inicial alta y una residual media.
40 mil barriles diarios
La reducción prevista depende de que las medidas de gestión funcionen. Y una valoración residual media sigue expresando un impacto que debe atenderse. El Ministerio tendrá que explicar por qué considera suficientes esas medidas y cómo comprobará su disponibilidad durante toda la operación. El debate comprende ecosistemas y actividades económicas que pueden verse afectados lejos de la orilla.
Asimismo, se calcularon 40.000 barriles diarios durante treinta días sin mitigación: por cálculo, 1,2 millones de barriles, a fin de simular la pérdida de control contempla. APA estima doce días para instalar un dispositivo de sellado trasladado desde Brasil, mientras Ambiente exigió analizar treinta días de escape y otros treinta de seguimiento. Se trata de un escenario hipotético, pero de enorme magnitud.
Contaminación en Rocha
En la zona este del país, más precisamente en las playas de Rocha, la simulación de primavera y verano arroja un 0,4% de probabilidad de contacto del hidrocarburo, con una llegada mínima calculada en 26,8 días. Ese porcentaje corresponde a la deriva del derrame simulado; no expresa la probabilidad de que ocurra el accidente. Tampoco resuelve la evaluación de daños en el mar.
La dimensión económica merece igual precisión. Antes de autorizar, el Estado debe verificar quién responderá por los costos de contención, limpieza, recuperación ambiental y eventuales perjuicios. Corresponde conocer los seguros, las garantías, sus límites y las condiciones para ejecutarlos.
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